Chuck Varga, współtwórca GWAR i odtwórca postaci Sexecutionera, zmarł w wieku 68 lat. Muzyk i artysta od miesięcy zmagał się z chorobą nowotworową.
Chuck Varga nie żyje. Był jednym z twórców GWAR
Chuck Varga, jeden z najważniejszych artystów związanych z początkami zespołu GWAR, zmarł w wieku 68 lat. Informację o jego śmierci przekazał 25 września wieloletni basista grupy Casey Orr, występujący jako Beefcake the Mighty. Według jego relacji Varga odszedł spokojnie, w obecności swojej żony Bambi.
Kilka dni później własny komunikat opublikował również GWAR. Zespół przypomniał, że Varga był nie tylko wykonawcą charakterystycznej postaci scenicznej, ale także artystą, projektantem i jedną z osób, które współtworzyły wizualny świat grupy od jego najwcześniejszych etapów.
Casey Orr w pożegnalnym wpisie podkreślił, że Varga był wyjątkową postacią – zarówno jako artysta i performer, jak i człowiek. Wspomniał również o zmarłych wcześniej członkach GWAR, Dave’ie Brockiem i Corym Smootcie.
Sexecutioner – postać, która stała się symbolem GWAR
Dla wielu fanów heavy metalu Chuck Varga pozostanie przede wszystkim Sexecutionerem – jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci w rozbudowanym, groteskowym uniwersum GWAR.
Varga stworzył tę postać i przez lata wcielał się w nią podczas koncertów. Według oficjalnych materiałów zespołu był Sexecutionerem od 1985 do 2022 roku. W ramach działalności GWAR uczestniczył w ponad tysiącu występów w Stanach Zjednoczonych i Europie, a jego wkład obejmował również projektowanie kostiumów, scenografii, rekwizytów oraz elementów komiksowej mitologii zespołu.
Varga nie był więc wyłącznie muzykiem występującym na scenie. Jego działalność obejmowała rzeźbę, scenografię, efekty specjalne, ilustrację i sztukę performatywną. To właśnie połączenie muzyki z rozbudowaną oprawą wizualną było jednym z fundamentów charakterystycznego stylu GWAR.
Od Richmond do scen teatralnych Nowego Jorku
Varga studiował w Virginia Commonwealth University na początku lat 80. W Richmond współtworzył Slave Pit Studios – artystyczną przestrzeń, z której wyrosło środowisko odpowiedzialne za rozwój GWAR. Grupa połączyła muzykę, kostiumy, scenografię, komiksową narrację i teatralny performance w jeden rozpoznawalny projekt.
W 1997 roku Varga opuścił regularny skład zespołu i przeniósł się do Nowego Jorku. Rozpoczął tam działalność przy produkcjach teatralnych, filmowych i telewizyjnych, wykorzystując doświadczenie zdobyte podczas pracy nad wizualną stroną GWAR. Do zespołu powracał jednak przy okazjonalnych występach, a działalność Sexecutionera zakończył oficjalnie podczas wydarzenia Scumdog Reunion w 2021 roku.
Varga był także wokalistą GWAR
Chuck Varga miał również swój udział w muzycznej stronie działalności zespołu. Jego głos można usłyszeć między innymi w utworach związanych z postacią Sexecutionera. W 1995 roku pojawił się także jako główny wokalista w utworze „Ragnarök” z albumu „Ragnarök”.
Jego dorobek nie ograniczał się przy tym do koncertów i nagrań. Varga współtworzył również materiały filmowe związane z GWAR. Jednym z nich był „Phallus in Wonderland” – produkcja, która otrzymała nominację do Grammy w kategorii Best Music Film podczas 35. ceremonii rozdania nagród w 1993 roku.
GWAR otrzymał w swojej historii dwie nominacje do Grammy. Oprócz „Phallus in Wonderland” nominowany był również utwór „S.F.W.” w kategorii Best Metal Performance.
Choroba Chucka Vargi i pomoc fanów
Informacje o poważnych problemach zdrowotnych Vargi pojawiły się publicznie w 2026 roku. GWAR w kwietniu rozpoczął akcję zachęcającą fanów do oddawania krwi na jego rzecz. Według informacji opublikowanych później przez zespół w inicjatywę zaangażowało się ponad 900 osób.
W czerwcu GWAR uruchomił natomiast zbiórkę pieniędzy przeznaczoną na wsparcie Vargi i jego żony. Środki miały pomóc w pokryciu kosztów leczenia onkologicznego, opieki hospicyjnej, specjalistycznego sprzętu medycznego oraz dodatkowej opieki pielęgniarskiej. Zbiórka uwzględniała także koszty utrzymania mieszkania małżeństwa na Brooklynie, ponieważ Bambi Varga zrezygnowała z pracy, aby zapewnić mężowi całodobową opiekę.
W ramach akcji przygotowano także przedmioty związane z artystycznym dorobkiem Vargi. Wśród nich znalazła się charakterystyczna siekiera Sexecutionera, której sprzedaż miała zasilić pomoc dla artysty i jego żony.
GWAR żegna swojego współtwórcę
Po śmierci Vargi zespół opublikował własne wspomnienie, podkreślając jego znaczenie dla powstania i rozwoju GWAR. Muzycy przypomnieli, że jego ilustracje, projekty kostiumów i postaci pomogły ukształtować charakterystyczną estetykę grupy.
W komunikacie zespołu znalazło się również wspomnienie o jego pracy scenograficznej i artystycznej poza GWAR. Po odejściu z grupy Varga rozwijał działalność w teatrze, filmie i innych dziedzinach sztuki wizualnej.
Śmierć Chucka Vargi oznacza kolejną stratę dla historycznego składu artystycznego GWAR. Wcześniej zespół pożegnał między innymi Dave’a Brockiego, znanego jako Oderus Urungus, który zmarł w 2014 roku, oraz gitarzystę Cory’ego Smoota, występującego jako Flattus Maximus, zmarłego w 2011 roku.
Varga pozostawił po sobie nie tylko nagrania i występy. Jego projekty kostiumów, scenografie, ilustracje oraz postać Sexecutionera stały się częścią wizualnego języka GWAR, który przez ponad cztery dekady pozostawał jednym z najbardziej charakterystycznych zjawisk na styku heavy metalu, teatru i sztuki wizualnej.
