Ted „Nocturno Culto” Skjellum nie zamierza ograniczać swojej muzycznej działalności do Darkthrone. Gitarzysta i wokalista jednego z najważniejszych zespołów norweskiego black metalu stworzył nową formację – Avrak. Grupa zakończyła już pracę nad pierwszym albumem, a jego premierę zaplanowano na 9 października 2026 roku. Płyta zatytułowana „Avrak” ukaże się w barwach Peaceville Records.
Avrak. Nowy rozdział Nocturno Culto
Powstanie Avrak sięga 2023 roku. Skjellum rozpoczął współpracę z Andersem Hegną, gitarzystą znanym z lokalnych zespołów Nød, El Kayenne i Svidd Grevling. Muzycy znali się od wielu lat i łączyło ich zainteresowanie klasycznym rockiem oraz metalem.
Jak wynika z wypowiedzi Skjelluma udzielonej w rozmowie z Devem Gohilem, pomysł na wspólne granie dojrzewał przez dłuższy czas. Muzycy postanowili w końcu sprawdzić, co wyniknie z połączenia ich odmiennych muzycznych doświadczeń. Jednym z pierwszych etapów pracy była kilkudniowa sesja w górskiej chacie, podczas której powstały zalążki materiału na przyszłą płytę.
Skład Avrak stopniowo się powiększał. Do Skjelluma i Hegny dołączył perkusista Terje Kråbøl, natomiast przed koncertowym debiutem grupy skład uzupełnił basista Steinar Gundersen. Ten ostatni ma na koncie współpracę m.in. z Khold, Sarke i Satyricon.
Nocturno Culto tym razem nie śpiewa
Interesującym elementem nowego projektu jest podział obowiązków między muzykami. Skjellum od początku zakładał, że nie będzie głównym wokalistą Avrak. Tę rolę przejął Anders Hegna, który odpowiada również za gitarowe partie zespołu.
Dzięki temu Avrak nie jest prostym przedłużeniem działalności Darkthrone. Skjellum wykorzystuje w nowym projekcie swoje doświadczenie jako gitarzysta, ale muzyczny kierunek grupy został zbudowany wspólnie z Hegną. Peaceville określa debiut jako połączenie ciężkiego rocka i metalu, z wyraźnymi odniesieniami do klasycznego heavy metalu i doom rocka.
Brzmienie inne niż Darkthrone
Fani Darkthrone nie powinni oczekiwać kolejnej płyty utrzymanej w stylistyce norweskiego black metalu. Avrak odwołuje się przede wszystkim do klasycznego heavy metalu i hard rocka, a cięższe fragmenty sąsiadują z wpływami doom metalu.
W muzyce pojawiają się także syntezatory oraz pojedyncze rozwiązania nawiązujące do black metalu. Według materiałów promocyjnych Peaceville album ma łączyć różne inspiracje, zachowując jednocześnie wyraźny, gitarowy fundament. Sam zespół opisuje swoją muzykę jako swoistą heavy metalową podróż – od górskich szczytów po głębiny mórz.
Taki kierunek nie jest całkowitym zaskoczeniem w przypadku Skjelluma. Również Darkthrone od lat wykracza poza ścisłe ramy black metalu. Oficjalna strona Peaceville wskazuje, że muzyka norweskiego duetu w różnych okresach czerpała m.in. z thrashu, doom metalu, heavy metalu i punka. Jednocześnie to właśnie albumy z początku lat 90., szczególnie „A Blaze in the Northern Sky”, pomogły ugruntować pozycję Darkthrone jako jednej z najważniejszych formacji drugiej fali black metalu.
„Unborn” pierwszą zapowiedzią płyty
Pierwszym utworem promującym debiutancki album Avrak został „Unborn”. Singiel jest już dostępny, a Peaceville opublikowało również oficjalny lyric video do kompozycji.
Cały materiał został nagrany, zmiksowany i zmasterowany w Mølla Studio. Za realizację tych prac odpowiadał Knut Magne Valle, a sesja odbyła się w lutym 2026 roku.
Dziewięć utworów na debiucie
„Avrak” będzie albumem składającym się z dziewięciu kompozycji. Na trackliście znalazły się:
1. „Forever Mountain” – 4:45
2. „Unborn” – 4:45
3. „Long May The Lums Reek” – 5:22
4. „Rot” – 1:07
5. „Varde” – 4:31
6. „Cloaks Of Power” – 3:45
7. „The Lonely Shadow” – 5:32
8. „The Rift” – 5:55
9. „Hav” – 2:47
Lista utworów została potwierdzona przez Peaceville oraz wydawców przygotowujących album w wersjach CD i winylowej.
Avrak zadebiutował już na scenie
Choć premiera albumu odbędzie się dopiero jesienią, Avrak ma już za sobą pierwszy koncert. Grupa wystąpiła 25 kwietnia 2026 roku w Porsgrunn, rodzinnym mieście związanym z Hegną i miejscem, w którym muzycy rozpoczęli działalność koncertową. Wydarzenie odbyło się w klubie RiP.
Koncert był szczególnym momentem dla nowej formacji, ponieważ odbył się po ponad dwóch latach pracy nad materiałem. Występ potwierdził również docelowy skład koncertowy zespołu z Terje Kråbølem na perkusji i Steinarzem Gundersenem na basie.
Premiera jesienią 2026 roku
Debiutancki „Avrak” trafi do sprzedaży 9 października 2026 roku nakładem Peaceville Records. Album będzie dostępny cyfrowo, na CD oraz na winylu – zarówno w klasycznej czarnej wersji, jak i w limitowanej edycji na srebrnym winylu.
Dla Nocturno Culto będzie to kolejna okazja do pokazania mniej oczywistej strony swojej twórczości. Po czterech dekadach działalności Darkthrone Skjellum sięga po nowe muzyczne otoczenie, pozostawiając jednak to, co od lat pozostaje jednym z fundamentów jego stylu: mocne gitarowe riffy i przywiązanie do klasycznego metalu.
