Tony Iommi potwierdził, że archiwalne nagrania Earth, czyli poprzednika Black Sabbath, zostaną oficjalnie wydane. Daty premiery wciąż nie podano.
Zanim powstał Black Sabbath, był Earth
Historia Black Sabbath rozpoczęła się w Birmingham w 1968 roku. Tony Iommi, Bill Ward, Geezer Butler i Ozzy Osbourne początkowo występowali pod nazwą Polka Tulk Blues Band, a następnie jako Earth. Dopiero w 1969 roku grupa przyjęła nazwę, która na zawsze zmieniła historię ciężkiego rocka. Oficjalna historia zespołu wskazuje, że powodem zmiany było istnienie innej brytyjskiej formacji o nazwie Earth.
Z tego okresu pochodzą nagrania, które przez dziesięciolecia pozostawały praktycznie nieznane szerszej publiczności. Materiał zarejestrowany w 1969 roku w Birmingham miał początkowo ukazać się jako Earth: The Legendary Lost Tapes. Planowana premiera została jednak wstrzymana.
Teraz do sprawy ponownie odniósł się Tony Iommi.
„Pojawią się w pewnym momencie”
W rozmowie z Full Metal Jackie gitarzysta Black Sabbath został zapytany o odnalezione taśmy dokumentujące działalność zespołu jeszcze pod nazwą Earth. Iommi potwierdził, że istnieją plany ich wydania, choć nie zna terminu premiery.
Muzyk przyznał również, że sam miał okazję ponownie odsłuchać materiał dopiero po wielu latach. Nagrania przywołały wspomnienia z początków działalności grupy i koncertów, które odbywały się jeszcze przed światową karierą Black Sabbath.
Nie należy jednak oczekiwać jakości charakterystycznej dla profesjonalnych produkcji studyjnych. Materiał pochodzi z początkowego okresu działalności zespołu, a jego wartość wiąże się przede wszystkim z dokumentowaniem drogi muzyków do powstania Black Sabbath.
Co znalazło się na archiwalnych taśmach?
Według wcześniejszych informacji dotyczących projektu The Legendary Lost Tapes materiał obejmuje dziewięć nagrań. Wśród nich znalazły się bluesowe kompozycje oraz utwory związane z późniejszym repertuarem Black Sabbath. Wśród wymienianych nagrań są m.in. „Free Man”, „Wicked World” i „Warning”.
Szczególnie interesujący jest fakt, że taśmy pokazują muzyków w momencie, gdy ich styl nie był jeszcze tym charakterystycznym brzmieniem, z którym później kojarzony będzie Black Sabbath. Jim Simpson, pierwszy menedżer zespołu, opisywał grupę z tego okresu przede wszystkim jako formację bluesową.
To ważny kontekst dla słuchaczy, którzy znają Iommiego, Butlera, Warda i Osbourne’a głównie z przełomowych płyt Black Sabbath. Nagrania Earth mogą pokazać znacznie wcześniejszy etap rozwoju muzyków, zanim powstały utwory, które stały się fundamentem heavy metalu.
Taśmy mają przede wszystkim wartość historyczną
Sam Iommi zwracał uwagę na niedoskonałą jakość archiwalnego materiału. W tamtym okresie nagrywanie występów i prób nie odbywało się przy wykorzystaniu współczesnej technologii, dlatego dźwięk nie może być porównywany z późniejszymi albumami zespołu.
Nie zmienia to jednak znaczenia dokumentalnego tych nagrań. Można dzięki nim usłyszeć muzyków w okresie, gdy dopiero szukali własnego języka i kierunku artystycznego.
Black Sabbath powstał z zespołu Earth
Zmiana nazwy w 1969 roku była jednym z najważniejszych momentów w historii grupy. Jak wynika z oficjalnej historii Black Sabbath, zespół zaczął od muzyki mocno zakorzenionej w brytyjskim bluesie i inspiracjach rockowych. Dopiero z czasem jego twórczość zaczęła nabierać charakteru, który odróżniał ją od innych zespołów tamtej epoki.
Nazwa Black Sabbath była związana z utworem o tym samym tytule, inspirowanym filmem grozy z 1963 roku. To właśnie wokół tego kierunku zaczęła kształtować się muzyczna tożsamość zespołu.
Z perspektywy czasu nagrania Earth mogą więc stanowić brakujące ogniwo pomiędzy bluesrockowym zespołem z Birmingham a grupą, której pierwsze albumy wywarły ogromny wpływ na rozwój heavy metalu.
Iommi nadal tworzy nową muzykę
Archiwa Black Sabbath nie są jedynym muzycznym tematem, który zajmuje obecnie Tony’ego Iommiego. Gitarzysta przygotował również swój nowy album solowy From The Dark.
Płyta ma ukazać się 23 października 2026 roku nakładem BMG. Album zawiera osiem premierowych utworów, a wokalnie Iommiemu towarzyszy Jorn Lande. W nagraniach uczestniczą także basistka Becky Baldwin i perkusista Karl Brazil.
Materiał promuje singiel „World Alone”. Na podstawowej liście utworów znalazły się również „Over the Violent Sun”, „Black Times”, „Beyond the Dead”, „Stormwatcher”, „Death Wake”, „Return of the Arbalist” oraz „Legacy”.
Nowa płyta po ponad dwóch dekadach
From The Dark jest szczególnym wydawnictwem w solowej karierze Iommiego. To jego pierwszy nowy solowy album od 21 lat. Producentem materiału, obok Iommiego, jest jego wieloletni współpracownik Mike Exeter.
Wydawnictwo przygotowano w kilku formatach, w tym na podwójnym winylu 45 RPM oraz w różnych wersjach CD. Edycja Deluxe Mediabook ma zawierać dwa dodatkowe utwory i 32-stronicową książeczkę.
Na premierę nagrań Earth trzeba jeszcze poczekać
Na tym etapie nie ma konkretnej daty wydania archiwalnych nagrań Earth. Tony Iommi potwierdził jednak, że materiał ma ostatecznie trafić do odbiorców. Wcześniejsze plany zakładały publikację The Legendary Lost Tapes, ale wydawnictwo nie ukazało się zgodnie z pierwotnym harmonogramem.
Dla fanów Black Sabbath będzie to możliwość sięgnięcia jeszcze dalej wstecz niż debiutancki album zespołu z 1970 roku. Zamiast gotowej legendy pojawi się bowiem zapis momentu, w którym Tony Iommi, Ozzy Osbourne, Geezer Butler i Bill Ward dopiero budowali brzmienie, które kilka lat później miało stać się jednym z najważniejszych punktów odniesienia dla ciężkiej muzyki.
